Leef jij jouw eigen wijsheid?

"Ik wil het echt anders gaan doen Ingrid. Ik zie dat ik in mijn leidinggevende rol als senior advocaat dezelfde trekjes begin te vertonen als de mannelijke partner voor wie ik al zo lang werk. Ik neem nauwelijks nog de tijd om iets goed uit te leggen aan mijn stagiaire. Mijn lontje wordt steeds korter. Zo wil ik niet meer werken. Ik wil weer rust en vertrouwen ervaren in mijn werk. Voldoening voelen in wat ik doe. En trots zijn op hoe ik het doe. Maar hoe?!"

​Ik kijk haar aan en vraag haar wat meer te vertellen over haar levensloop tot nu toe. Er volgt een boeiende uiteenzetting van ups en downs. Een pad vol hobbels en obstakels. Kortom: een vat vol levenswijsheid, moed en doorzettingsvermogen.

Als ze uitgepraat is vraag ik haar: "Neem je deze levenswijsheid mee in jouw rol als advocaat?" Ze kijkt me glazig aan. "Eh nee, dat staat hier toch los van?"

Het is iets dat ik steeds weer tegenkom: het grote gat tussen wat vrouwelijke juristen en advocaten werkelijk voelen en de wijze waarop zij tegemoet blijven komen aan de verwachtingen van buitenaf. Of, zoals Karin Jironet zo mooi schrijft in haar boek "De essentie van vrouwelijk leiderschap, de polarisatie tussen zorgzaamheid en wedijver.

Bij bijna alle vrouwen die ik coach (en spreek) neem ik hetzelfde waar: er is een diep verlangen. Een diep verlangen om het gat te dichten tussen wat ze werkelijk voelen en wat ze in de praktijk brengen. Een diep verlangen om – naast de goed ontwikkelde rationele en analytische kant – ook de andere kant van zichzelf te ontdekken en in hun werk te integreren. Een verlangen naar veel meer creativiteit, speelsheid en ontspanning en naar veel minder “in het hoofd zitten”, onzekerheid en perfectionisme. 

Perfectionisme is voor veel vrouwen een overlevingsstrategie geworden, een meedogenloze kracht om zich staande te houden in de veeleisende wereld van de advocatuur en het bedrijfsleven. Ik zie zoveel vrouwen die op pure wilskracht dag in dag uit keihard werken, de “mannelijke” succesnorm kopiëren en de lat onrealistisch hoog leggen voor zichzelf en anderen. Zonder eerbied voor hun ware natuur, voor dat wat de mens echt mens maakt en de vrouw echt vrouw maakt: het onvolmaakte, het onverwachte, de verwondering, hun ware essentie.

Begrijp me niet verkeerd: ook de (typisch) mannelijke waarden, zoals doelgerichtheid, focus en analyse zijn onmisbaar en van (net zo) groot belang om goed te kunnen functioneren als mens. Ook ik maak elke dag dankbaar gebruik van deze "mannelijke" waarden en heb geen oordeel over “het mannelijke”. Er is echter de afgelopen decennia een veel te grote nadruk komen te liggen op die mannelijke waarden. De dominante visie op succes is nog steeds: geld, groei, omzet, presteren en controle uitoefenen. We zien mondiaal wat hiervan de gevolgen zijn. Er is een duidelijke roep om vrouwen die de spanningen en uitdagingen van deze tijd tegemoet durven te treden vanuit hun eigen wijsheid.

“Ok, dat klinkt aannemelijk.” hoor ik je nu denken, “maar hoe doe ik dat in een cultuur die nu nog overwegend mannelijk van aard is?” 

In een cultuur van cynisme, perfectionisme en een hoge prestatienorm is er (inderdaad) ontzettend veel moed voor nodig om uit je comfortzone te komen, om oude denkpatronen te durven zien en los te laten, om te vertrouwen op je eigen innerlijke leiding en intuïtie en te gaan leven naar wat je werkelijk belangrijk vindt. Er is altijd wel een vriend(in), familielid, collega of partner die het anders ziet dan jij, die je van je plannen wil afhouden.
Maar bedenk dan dit: als je op pure wilskracht zover gekomen bent waar je nu staat, dan kun je diezelfde wilskracht ook aanwenden om te veranderen en te gaan leven naar wat er werkelijk belangrijk voor je is.

Doe het voor de impact die het op anderen zal hebben. Doe het voor de impact die het op volgende generaties (en jouw kinderen) zal hebben. Doe het voor het verschil dat jij hierdoor kan maken in jouw werkomgeving. Maar doe het vooral voor jouw toekomstige zelf. De versie waar jij trots op zult zijn. 

Wil je gerichte handvatten om hierin de juiste stappen te (kunnen) zetten?

Op zaterdag 1 mei 2021 organiseer ik weer de Next Level Dag voor vrouwelijke juristen en advocaten. Met de Female Leadership principes die je deze dag aangeleerd krijgt, ben jij in staat om de typisch vrouwelijke waarden te integreren en je daarna op een krachtige en doeltreffende wijze te positioneren in de nog grotendeels door mannelijke waarden gedreven wereld van de advocatuur en high end juridische dienstverlening. 

Heb jij interesse in deelname? Mail dan naar [email protected] voor een gratis strategiegesprek of kijk op mijn website www.ingridwalrecht.com voor ervaringen van vrouwen die je voor zijn gegaan.