Ben jij klaar voor een nieuwe stap?

Er zijn van die momenten in je carrière die je niet snel vergeet. Zo ook het moment dat ik – zichtbaar zwanger van mijn tweede kindje – net was aangenomen bij een nieuw advocatenkantoor en op een onbedacht moment recht in het gezicht van een mannelijke advocaat-partner keek die me botweg de vraag stelde:
“Dus jij bent dat brandende schip dat we hebben aangenomen?".

Hoewel ik normaal gesproken behoorlijk ad rem ben, kwam er op dat moment niet veel meer uit mijn mond dan een zacht gestamel, waarin ik mijn naam noemde. Hij liet me letterlijk sprakeloos achter.

Dit voorval kwam laatst tijdens één van mijn trainingen ter sprake. Waarom nu juist dit voorval vraag je je misschien af? Omdat het helaas symbool staat voor de nog steeds overwegend masculiene – en vaak ronduit botte – cultuur binnen veel advocatenkantoren. Het gebrek aan zelfbewustzijn en mensgerichte competenties bij veel advocaat-partners is een belangrijke oorzaak van stress, improductiviteit, ziekte en “slecht voorbeeld doet volgen” bij stagiaires en medewerkers. 

Kort gezegd is er binnen veel advocatenkantoren en in de top van juridische afdelingen een gebrek aan compassie, authenticiteit en inspirerend leiderschap.

Zo, die hete aardappel is eruit. En het wordt tijd ook. Want laten we eerlijk zijn, dit gebrek aan leiderschap binnen de juridische wereld is niet nieuw. En toch worden er nog maar mondjesmaat stappen gezet om hierin echt een positieve verandering te brengen. Er wordt vaak slechts indirect over gesproken. Stagiaires en medewerkers spreken er met elkaar veelvuldig over, maar beschouwen het niet als een onderwerp dat serieus (in een ware dialoog) bespreekbaar is met de meeste partners. Veel kantoren lijken niet in te (willen) zien dat hiermee voor de lange termijn een serieus probleem gecreëerd wordt. 

Omdat veel van de deelnemers van mijn trainingen en coachtrajecten vrouwen zijn, wil ik even specifiek stilstaan bij vrouwelijk leiderschap.

In mijn werk als coach en trainer merk ik dat steeds meer vrouwelijke advocaten twijfelen of zij het partnertraject ambiëren. Dit komt mede voort uit het feit dat er een groot tekort is aan vrouwelijke rolmodellen in de advocatuur die een nieuw geluid laten horen. Er zijn uiteraard de nodige vrouwelijke advocaat-partners, maar helaas zijn veel van deze vrouwen vaak vooral partner geworden ondanks hun feminiene kwaliteiten, en niet dankzij die kwaliteiten. Veel van deze vrouwen hebben zich moeten aanpassen aan de heersende (mannen)cultuur om überhaupt op die plek te kunnen komen. 

Doodzonde, want daardoor wordt enerzijds nog steeds niet gebruik gemaakt van het volledige potentieel van deze vrouwen en is er anderzijds een groot tekort aan authentieke en inspirerende voorbeelden voor de nieuwe generatie advocaten. Mannen èn vrouwen.

Het is hoog tijd voor meer vrouwelijke energie in de advocatuur. Meer openheid, meer empathie, meer kwetsbaarheid, ja simpelweg meer ruimte voor echte verbondenheid. Het is tijd dat deze kwaliteiten uit het bekende cynische verdomhoekje komen en op waarde geschat worden. Om tot innovatie en noodzakelijke maatschappelijke veranderingen te komen, is het namelijk essentieel dat de vrouwelijke kwaliteiten erkend worden als een belangrijke voorwaarde voor een gezonde bedrijfscultuur, innovatie en creativiteit. Brené Brown schrijft er treffend over in haar boek ‘Dare to lead’.

Concreet betekent dit dat er (veel meer) advocaten en juristen nodig zijn die het èchte verhaal gaan vertellen. Hun eigen, èchte verhaal. Mannen en vrouwen die eerlijk en open zijn over de weg naar de top. Of over waar die weg juist eindigde. Over hun onzekerheden, angsten en twijfels. Maar ook over hun successen, inspiratiebronnen en belangrijkste inzichten.

Kortom: mannen en vrouwen die zich bewust zijn van hun kwaliteiten èn valkuilen. Mannen en vrouwen die gaan staan voor wie ze zijn – en belangrijker misschien nog wel – voor wie ze niet zijn. Mannen en vrouwen die niet bang zijn voor emoties, maar daarmee kunnen dealen en deze juist voor ze laten werken.

Daar is moed voor nodig. Dat weet ik zelf maar al te goed. Wie dichter bij mij staat weet dat er veel voor nodig is geweest voordat ik de moed had om te gaan staan voor wie ik werkelijk ben. Maar het is elke traan, pijn, onzekerheid en afwijzing waard geweest. Zonder die moed had ik nu nooit zo’n mooi leven gehad. Een leven, waarin ik me diep verbonden voel met mijn gezin en vrienden. Een leven waarin ik oprecht elke dag met heel veel voldoening mijn werk doe. Mijn grote ambitie is onveranderd, maar nu wel vanuit mijn hart, hoofd èn buik en niet alleen maar vanuit mijn hoofd.

De moed voor dit soort keuzes ontwikkel je niet door (onzeker) aan de zijlijn te blijven staan. Deze moed ontwikkel je ook niet door steeds heel erg zeker te zijn van je eigen gelijk. En moed ontwikkel je vooral niet door je eigen pijn en ongemak uit de weg te gaan en de pijn (daardoor) met veel schijn- en machtsvertoon in het gezicht van anderen te (blijven) gooien. 

Je wordt alleen maar moedig als je bereid bent om te gaan staan voor jouw waarden, dwars door lastige emoties, afwijzing en pijn heen. Moed ontwikkel je als je bereid bent om te “falen” en ongelijk te hebben. Ja, moed ontstaat vooral door volledig mens te zijn, met alle schoonheid en lelijkheid die daarbij hoort. De vrouwelijke en de mannelijke energie in balans. Geen brandend schip, maar een schip met de wind in de zeilen.
Vanuit mijn diepe wens dat er veel meer vrouwen en mannen binnen de juridische wereld op een vernieuwende manier durven te gaan werken (en anderen hiermee weer inspireren), heb ik het Legal Leadership Program ontwikkeld.

Het Legal Leadership Program is specifiek afgestemd op advocaten en juristen, die (weer) de regie willen pakken over hun carrière en leven. Door het volgen van dit jaarprogramma krijg jij essentiële inzichten over jezelf, die bepalend zijn voor de rest van je leven en loopbaan. Je ontdekt wie jij in de kern bent, welke unieke kwaliteiten jij bezit en hoe je die leidend kunt laten zijn in de keuzes die je in je verdere leven en carrière wilt maken. Binnen de juridische wereld, of daarbuiten.

Je leert wat echt, hartgedragen leiderschap is door jouw mannelijke en vrouwelijke energie in balans te brengen èn je leert hoe je dat ook daadwerkelijk toepast in je werk. Je leert hoe jij krachtiger, bewuster en authentieker kunt communiceren vanuit wie jij werkelijk bent en hoe je die lastige advocaat-partner (of cliënt) effectief te woord kunt staan. Juist door mijn ervaring in de top van de advocatuur en het bedrijfsleven kan ik je gericht en doeltreffend begeleiden en coachen op de issues die binnen jouw werk spelen.

Ik leer je geen trucjes of handigheidjes. Vanuit mijn achtergrond en ervaring bied ik jou een jaar lang een passend kader aan waarbinnen jij jouw ware talenten, drijfveren en saboteurs echt leert kennen. Vervolgens coach en train ik je tijdens de live dagen op een prachtige locatie in Nederland, zodat je jouw ware potentieel ook echt concreet handen en voeten kunt geven in je werkende leven. Ik reik je in het LLP praktische tools aan, waardoor je echt gaat DOEN, ondanks de angsten die je misschien hebt.

Ben jij nieuwsgierig geworden en er klaar voor om te gaan staan voor wie jij werkelijk bent? Op 1 oktober gaat het LLP weer van start, Kijk hier voor meer informatie of mail naar [email protected] voor een gratis strategiegesprek. Een pb sturen hier op LinkedIn kan uiteraard ook. De strategiegesprekken zijn volop gaande en er is nog plek voor maximaal 4 deelnemers, dus mocht je meer willen weten over het programma, wacht dan niet te lang.

​Ik kijk ernaar uit de Legal Leader in jou wakker te maken!